Merhaba Kıymetli Okurlarımız,

2022 Yılında sevgili arkadaşım Kadir Hergüner ve voleybol emekçisi Gökhan Saygı hocamın Marmara Ereğlisi’nde düzenlediği plaj voleybolu turnuvasında sunuculuk yaparken tanıştığım genç voleybolcu Melis ve o turnuvadaki takım arkadaşı Naz, son derece saygılı birer genç kız olarak dikkat çekmişlerdi. Yıllar içinde çeşitli maçlarda salonda ve plajda denk gelindiğinde de o sevgi dolu ve saygılı duruşlarını hiç bozmadılar. Bu bakımdan kendilerini yetiştiren ailelerine ve antrenörleri Sencer Üneri’ye peşinen teşekkür etmek istiyorum.

Geçtiğimiz gün Melis’ten gelen bir mesaj, henüz 19 yaşında gencecik bir sporcunun vizyonunu ve spora katkısını bir kez daha gözler önüne serdi.

2 Şubat 2007 doğumlu olan Melis Didar Özkanca’nın voleybol tutkusu küçük yaşlarda Anadolu Smaç  Spor Kulübü’nde başladı. Ardından uzun yıllar Kartal Anadolu Spor Kulübü çatısı altında hem salon hem de plaj voleybolunda mücadele etti. 14 yaşında ilk Türkiye Şampiyonluğu derecesini elde ederek hedeflerini netleştirdi. Bu derecesi sayesinde Gençlik ve Spor Bakanlığı'nın sağladığı Başarılı Sporcu Bursu hakkını kazanarak kolej eğitimini % 100 burslu tamamladı.

Kariyerinin ilk dönemlerinde salon voleybolunda smaçör ve kısa bir süre pasör olarak görev yaptı ve takım kaptanlığını üstlendi. Ardından 165 cm boyunun getirdiği stratejik avantajı ve plaj voleybolunda geliştirdiği yüksek savunma tekniğini birleştirerek tamamen libero pozisyonuna odaklandı.

2021 ile 2025 yılları arasında farklı yaş kategorilerinde salon, plaj ve kar voleybolunda elde ettiği Türkiye, Avrupa ve Dünya dereceleri ile istikrarlı gelişimini sürdüren Melis’in elde ettiği bu başarılar, ona üniversite eğitimi konusunda da destek oldu.

Birçok üniversiteden % 100 burs teklifi almasına rağmen, sporu akademik olarak en üst seviyede ele alabilmek amacıyla İstanbul Üniversitesi-Cerrahpaşa Beden Eğitimi Öğretmenliği bölümünü tercih etti. Şu anda 2. sınıf öğrencisi olan Melis; her gün Sancaktepe’deki evinden çıkıp metro ve metrobüs gibi toplu taşıma araçlarını kullanarak Avcılar’daki okuluna gidiyor, ders bitiminde ise Zeytinburnu’na geçerek bu sezon formasını giydiği 2.Lig takımlarından Ünsped Spor Kulübü’nün antrenmanlarını sürdürüyor. İstanbul’u bilmeyenler için bu güzergâhı kısaca belirtmem gerekirse günlük 153 km’lik bir seyahat olduğunu söyleyebilirim.

Melis Didar Özkanca’nın sporculuk kimliğinin yanına girişimciliği ekleyen süreç ise antrenman sahalarındaki bir gözlemle başladı. Kulüplerin top karışıklığını önlemek adına topların üzerine keçeli kalemlerle yazdığı isimlerin oluşturduğu estetikten uzak görüntüyü çözmek için harekete geçildi.

Yıldız Teknik Üniversitesi Fizik Bölümü mezunu ve İş Geliştirme Uzmanı olan babası Savaş Özkanca ile kafa kafaya veren Melis, FBI (Fizik•Bilim•İnovasyon) çatısı altında Ball.stamp markasını ortaya çıkartı. Topun yüzeyinde pürüz oluşturmayan ve çok hızlı kuruyan özel bir mürekkep teknolojisi geliştirilerek kaşe mantığıyla kulüp logolarının doğrudan toplara basılması sağlandı.

Sultanlar Ligi ekiplerinden altyapı takımlarına kadar ülkemizin çok farklı coğrafyalarında; Diyarbakır’dan Balıkesir, İzmir, Eskişehir ve Hatay Erzin’e kadar pek çok kulüp tarafından kullanılmaya başlanan bu faydalı ürün, voleybol sahalarındaki önemli bir karmaşaya son veriyor.

Bu girişimin en anlamlı yanı ise elde edilen gelirin kullanım biçimi. Genç girişimci Melis, kurucusu olduğu ve sadece plaj voleyboluna odaklanan Damatris Spor Kulübü bünyesinde sosyal sorumluluk projeleri yürütüyor.

Salon voleybolunda lisanslı oynayıp hiç plaj voleybolu tecrübesi olmamış genç sporculara ücretsiz plaj voleybolu eğitimi sağlanıyor; elde edilen gelirler profesyonel plaj voleybolcularına burs olarak aktarılıyor.

Sahanın içinden gelen bir sporcunun; akademik disiplin, ticari yenilikçilik ve spora geri kazandırma süreçlerini bir arada yürütmesi voleybol adına beni gururlandırdı ve örnek bir girişim olarak dikkatimi çekti. Genç yaşına rağmen hem sahada hem de sosyal sorumluluk alanında fark yaratan Melis Didar Özkanca’yı ve bu yolda emeği geçen herkesi yürekten tebrik etmek ediyorum.

Elbette burada Melis’in ailesi ve destekçisi Savaş Özkanca’ya da bir paragraf açmak lazım. Bu hikâyenin en etkileyici yönlerinden biri de şüphesiz aile desteğinin bilinçli ve yol açıcı gücü. Babası Savaş Özkanca ve ailesi, Melis’in sadece sporculuk kariyerinde değil, karşılaştığı sorunlara akılcı çözümler üretme yolculuğunda da en büyük destekçisi olmuş durumda. Bir gencin hayallerine inanıp onunla birlikte kafa yoran, mesleki birikimini evladının spordaki gözlemleriyle birleştiren bu aile tablosu, Türk sporu ve tüm veliler için örnek teşkil ediyor.

Kıymetli Okurlarımız,

Genç bir voleybolcunun kendisinden sonraki voleybolcu kardeşleri için sürdürülebilir bir destek modeli yaratmak amacıyla hayata geçirdiği yeni girişimini anlatan bu örnek mücadeleden "Haberiniz Olsun" istedim. Kalın sağlıcakla.